哨兵动物是用于监测环境中有毒有害物质或病原体的动物，一般对被监测物质或微生物较为敏感，在环境中监测对象增多后会很快产生反应，为监测人员提供预警。在东滩保护区，哨兵动物主要用于预警高治病性禽流感，因此选用易感禽流感的鸭类，定期进行活体及粪便样品检测，以便及时发现禽流感传播。2026年2月，东滩保护区内2025年度“哨兵动物”项目顺利完成执行，为2026年度项目执行积累了相关经验。

6月中下旬起，2026年“哨兵动物”项目进入前期准备阶段，饲养场地及设备均沿用2025年度，东滩管理中心巡护管理科工作人员陪同华东师范大学疫源疫病技术平台专家对饲养场地进行了检查，针对棚舍破损、杂草生长等问题提出整修方案，并根据本年度计划提出活动场地改造意见。