近日，江苏如东、辽宁丹东鸭绿江口和澳洲Broome等地，相继传来了涉禽北迁季开始的消息。上海崇明东滩鸟类国家级自然保护区也按计划于3月23日正式启动了一年一度的北迁涉禽环志活动。环志首日，保护区环志员给捕捉到的红脚鹬和鹤鹬佩戴了编码足旗。这是崇明东滩首次将编码足旗应用于这两个种类。

崇明东滩自2002年系统开展迁徙涉禽环志以来，共环志迁徙涉禽55种46107只次，其中佩戴足旗的个体超过4万只，近年来每年都有超过300条旗标目击记录回报给保护区。通过野外足旗的目击，研究者可以了解种类的迁徙规律信息，比如中途停歇地，越冬地和繁殖地，每年的迁徙时间等信息。但随着迁徙路线开展研究的点越来越多，研究面越来越广，研究内容越来越深入，对于部分种类，仅仅能获取环志地点信息的普通足旗已经渐渐不能满足研究需要，而通过重捕环志个体获取金属环号的回收方式，回收率又很低，因此能在野外通过目击便能获取个体信息的编码旗标和彩环技术应运而生。

保护区自2006年就已经开始尝试应用编码足旗，但由于老式编码足旗容易褪色导致无法判读等问题，东滩的编码足旗应用曾中断了几年。但自2012年以来，随着迁徙路线上的各环志点陆续将编码更换成了广受好评的一家波兰生产商提供的双色编码旗标，保护区也在2014年定制了一批，重新在环志中大量使用编码旗标。今年，又计划将编码旗标应用的种类进一步扩增至个体较大但环志数量不多的种类，以期通过相对少的环志个体数获取更多的信息。2006年至今，崇明东滩共在9种2646只涉禽上应用了编码足旗。而至2014年，崇明东滩环志涉禽的异地回收数为708只次，其中绝大多数回收是通过编码旗标的野外目击完成的。这不仅为崇明东滩，也为整个迁徙路线对于部分种类的研究提供了宝贵的数据积累。